¿Qué es una infección urinaria?

Una infección urinaria ocurre cuando bacterias llegan a alguna parte de las vías urinarias y causan inflamación: la uretra, la vejiga, los uréteres o los riñones. La más común es la infección de la vejiga, llamada cistitis. Cuando la infección sube a los riñones se llama pielonefritis y es más seria.

Por qué es más frecuente en mujeres

La uretra femenina es corta y está cerca de la vagina y del ano, así que a las bacterias del intestino les resulta más fácil llegar a la vejiga. Algunas situaciones aumentan el riesgo:

  • Las relaciones sexuales y el uso de espermicidas o diafragma.
  • El embarazo.
  • La menopausia, porque la baja de estrógenos cambia los tejidos y la flora de la zona íntima.
  • La diabetes y los problemas para vaciar por completo la vejiga.
Cistitis Pielonefritis
Dónde está En la vejiga En uno o ambos riñones
Síntomas típicos Ardor al orinar, ganas frecuentes y urgentes, dolor en el bajo vientre Fiebre, escalofríos, dolor en la espalda o en un costado, náusea o vómito
Qué hacer Consulta médica pronto Atención el mismo día, en urgencias

Es de los motivos más frecuentes en el área de ginecología, porque muchas veces hay que distinguirla de una infección vaginal y revisar qué la está provocando.

Síntomas y cuándo consultar

Síntomas de una infección en la vejiga

  • Ardor o dolor al orinar.
  • Ganas frecuentes y urgentes de orinar, aunque salga poca orina.
  • Sensación de no vaciar la vejiga por completo.
  • Dolor o presión en el bajo vientre.
  • Orina turbia, con olor fuerte o con sangre.

El ardor al orinar no siempre viene de la vejiga. Si además notas flujo diferente o comezón, puede tratarse de infecciones vaginales, que se tratan distinto. Y si se te sale la orina al toser o reír, sin ardor, el manejo es el de la incontinencia urinaria.

Cuándo consultar

  • Es la primera vez que tienes estos síntomas.
  • Estás embarazada, aunque las molestias sean leves.
  • Tienes diabetes u otra condición que baje tus defensas.
  • Ya tomaste un tratamiento y no mejoras en dos o tres días.
  • Las infecciones se repiten o ves sangre en la orina.

Examen de orina y urocultivo: cómo se diagnostica

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Historia clínica

Tus síntomas, infecciones y antibióticos previos, alergias, método anticonceptivo y la posibilidad de un embarazo.

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Exploración

Se revisan tu abdomen y la zona lumbar. Si hay flujo o comezón, también se hace una exploración ginecológica.

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Examen general de orina

Busca signos de infección, como glóbulos blancos, nitritos y bacterias, y orienta el diagnóstico.

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Urocultivo

Identifica la bacteria y qué antibióticos le hacen efecto. Se pide en infecciones repetidas, en el embarazo, si se sospecha pielonefritis o si el tratamiento falló. Tarda unos días.

Cómo tomar bien la muestra de orina

  • Tómala antes de empezar cualquier antibiótico; si no, el cultivo puede salir falsamente negativo.
  • Lávate las manos, separa los labios y limpia la zona de adelante hacia atrás.
  • Deja ir el primer chorro al inodoro y recoge la parte media en un frasco estéril.
  • Entrégala pronto, como te indique el laboratorio.

Si las infecciones se repiten o la sangre en la orina persiste, se puede pedir un ultrasonido de riñones y vejiga o una valoración con urología.

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Tratamiento de la infección urinaria y recurrencias

Una cistitis se trata con antibiótico. El medicamento, la dosis y los días dependen de tu historia, de tus alergias, de si estás embarazada y, cuando lo hay, del resultado del urocultivo. A veces se indica además un medicamento para aliviar el ardor.

Termina el tratamiento aunque te sientas mejor, y no tomes antibióticos que te sobraron o que le funcionaron a alguien más: favorecen la resistencia de las bacterias y pueden ocultar una infección que avanza. La pielonefritis requiere un tratamiento más largo y, según su gravedad, medicamentos por vena u hospitalización.

Bacterias sin síntomas

Encontrar bacterias en la orina sin tener molestias no siempre requiere antibiótico. La excepción más importante es el embarazo, en el que sí se tratan.

Cuando las infecciones se repiten

Se habla de infección urinaria recurrente cuando hay dos o más en seis meses, o tres o más en un año. Se confirman los episodios con urocultivo, se buscan los factores que la favorecen y se arma un plan de prevención, que puede incluir:

  • Tomar más agua si tomas poca y orinar después de las relaciones.
  • Cambiar de método anticonceptivo si usas espermicidas o diafragma.
  • Estrógeno vaginal en la posmenopausia, dentro del tratamiento de la atrofia vaginal, que ayuda a disminuir las recaídas.
  • Antibiótico preventivo en dosis bajas o después de las relaciones, solo con indicación médica.

Los productos de arándano tienen cierta evidencia en mujeres con infecciones repetidas; otros suplementos no han mostrado un beneficio claro. Ninguno sustituye el tratamiento de una infección activa.

Cuidados y prevención

Mientras tienes la infección

  • Toma líquidos con frecuencia y descansa.
  • Usa calor local en el bajo vientre si te alivia.

Para prevenir nuevas infecciones

  • Toma suficiente agua a lo largo del día.
  • Intenta no aguantar las ganas de orinar por periodos largos.
  • Orina después de tener relaciones sexuales.
  • Limpia de adelante hacia atrás después de ir al baño.
  • Evita duchas vaginales y productos perfumados en la zona íntima.

Lo que no conviene: automedicarte, suspender el antibiótico antes de tiempo o cambiarlo por remedios caseros para "limpiar los riñones".

Pielonefritis y señales de alarma

Una cistitis tratada a tiempo suele resolverse sin complicaciones. Sin tratamiento, la infección puede subir a los riñones y, en casos graves, pasar a la sangre.

Ve a urgencias si tienes...

  • Fiebre de 38 °C o más, o escalofríos.
  • Dolor en la espalda baja o en un costado, debajo de las costillas.
  • Náusea o vómito que no te deja tomar líquidos ni medicamentos.
  • Confusión, mucha somnolencia o un malestar general intenso.
  • Embarazo con fiebre, dolor lumbar o contracciones.
  • Síntomas que empeoran a pesar del tratamiento.

Estos datos pueden indicar pielonefritis, que necesita atención el mismo día. En el embarazo, una infección de riñón puede adelantar el parto.

Sobre el tratamiento

Los antibióticos pueden causar náusea, diarrea, alergias o una candidiasis vaginal; avisa siempre si eres alérgica a algún medicamento.

Esta información es orientativa y no sustituye una consulta médica. Cada caso se valora de forma individual.

Más allá de la vejiga

En AlanaGyn la infección urinaria la atiende una ginecóloga, y eso permite ver el panorama completo: descartar una infección vaginal, revisar tu método anticonceptivo y, si estás en la menopausia, atender los cambios que favorecen las recaídas. Estamos en Plaza Vistacentro, colonia Buenos Aires.

Atención personalizada

Tu plan se define en una valoración, según tu historia clínica y lo que quieres lograr.

Salud y estética en un mismo lugar

Un equipo de ginecología y medicina estética enfocado en el bienestar integral de la mujer.

Ubicación

Av. Chapultepec 1201, local L-21, tercer piso, en Monterrey.

Horario amplio

Te atendemos de lunes a sábado, de 9 AM a 9 PM, con cita.

Quién te atiende

Dra. Angelina Martínez Longoria, Ginecología y Obstetricia. Más de 10 años de experiencia. Médico Cirujano y Partero por la Universidad Autónoma de Coahuila, con residencia en Gineco-Obstetricia en el Hospital "Dr. Ignacio Morones Prieto" UMAE 23 de Monterrey y diplomado en Patología Vulvovaginal.

Dra. Karla Mata Mejía, Ginecología y Obstetricia. Médico Cirujano y Partero con especialidad en Gineco-Obstetricia por la UANL. Certificada por el Consejo Mexicano de Ginecología y Obstetricia y miembro del Colegio de Ginecología y Obstetricia de Monterrey.

Equipo médico de AlanaGyn: Dra. Angelina Martínez Longoria, Dra. Nancy y Dra. Karla Mata Mejía

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En la valoración revisamos tu caso, resolvemos tus dudas y definimos contigo qué tratamiento es el indicado para ti.

Temas relacionados con tus vías urinarias

Preguntas frecuentes sobre la infección urinaria

No conviene. Puede no servir para la bacteria que tienes, favorece la resistencia y, si lo tomas antes del urocultivo, el resultado puede salir alterado.

Durante las relaciones las bacterias de la zona llegan con más facilidad a la uretra. Orinar después ayuda a algunas mujeres, y si te pasa seguido hay opciones de prevención que tu ginecóloga puede indicarte.

Con el tratamiento adecuado, muchas mujeres mejoran en uno o dos días. Si en dos o tres días no mejoras, o aparecen fiebre o dolor de espalda, vuelve a consulta o acude a urgencias.

En general no se considera de transmisión sexual. Aun así, si tu pareja tiene molestias al orinar, debe revisarse, porque algunas infecciones de transmisión sexual causan síntomas parecidos.

Consulta el mismo día. En el embarazo se usan antibióticos específicos, se pide urocultivo y se da seguimiento, porque una infección sin tratar puede complicarse.

La baja de estrógenos cambia los tejidos de la vagina y la uretra y las bacterias que los protegen. El estrógeno vaginal y otras medidas pueden ayudar; encuentras más sobre los cambios de la menopausia.

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